美國國家職業安全與健康研究所（NIOSH）在疾病預防控制中心（CDC）開展工作，是專門致力于在職業安全和健康領域產生新知識并將該知識轉化為實踐的聯邦機構改善工人。由于個人防護設備（PPE）在履行職責期間使各行業的許多工作人員保持安全方面發揮重要作用，國家個人防護技術實驗室（NPPTL）成立為NIOSH的一個部門，負責預防疾病，數百萬正在使用這些設備的男性和女性受傷，死亡。為了完成這一使命，NPPTL進行科學研究，制定指導和權威性建議，傳播信息，并對工作場所健康危害評估的要求做出回應。

根據1970年“職業安全與健康法”的授權，國家職業安全與衛生研究所（NIOSH）提供了一個測試，批準和認證計劃，確保工作場所使用的呼吸器符合42 CFR第84部分的標準。自1994年以來 NIOSH一直在維護一個可搜索的在線版本的認證設備清單。

NPPTL成立于2001年，應國會的要求。該實驗室的創建是為了滿足公認的改進個人防護裝備（PPE）的需求，并重點研究個人防護技術（PPT）。

“委員會已注意到這個國家的礦工，消防隊員，醫療保健，農業和工業工作者需要設計，測試和最先進的設備......（另外）委員會鼓勵NIOSH開展研究，旨在保護在發生恐怖事件時應對公共衛生需求的工作人員的測試和相關活動。委員會鼓勵CDC組織和實施國家個人防護設備實驗室。“

N95型口罩，是NIOSH（美國國家職業安全衛生研究所）認證的9種防顆粒物口罩中的一種。“N”的意思是不適合油性的顆粒（炒菜產生的油煙就是油性顆粒物，而人說話或咳嗽產生的飛沫不是油性的）；“95”是指在NIOSH標準規定的檢測條件下，過濾效率達到95%。N95不是特定的產品名稱。只要符合N95標準，并且通過NIOSH審查的產品就可以稱為“N95型口罩”。

口罩分為9類。具體的認證則由NIOSH下屬的NPPTL (National Personal Protective Technology Laboratory)實驗室操作。

根據口罩中間濾網過濾特性分為下列三種：

N系列：N代表Not resistant to oil，可用來防護非油性懸浮微粒。

R系列：R代表Resistant to oil，可用來防護非油性及含油性懸浮微粒。

P系列：P代表oil Proof，可用來防護非油性及含油性懸浮微粒。

按濾網材質的最低過濾效率，又可將口罩分為下列三種等級：

95等級：表示最低過濾效率為95%。

99等級：表示最低過濾效率為99%。

100等級：表示最低過濾效率為99.97%。